Los mosquitos y sus molestas picaduras son una constante en los días de calor. Algunas sugerencias para evitarlos e indicaciones para elegir el repelente adecuado.
El buen clima trae la posibilidad de estar más tiempo al aire libre y disfrutar de espacios con más o menos verde. Sin embargo, ese placer a veces tiene una contra: las picaduras de mosquitos. En este sentido, los chicos son uno de los blancos favoritos de estos molestos insectos. Las picaduras suelen ir acompañadas de picor, dolor, enrojecimiento de la piel e hinchazón. En algunas ocasiones se producen reacciones alérgicas que necesitan de atención médica.
Cuando notamos que un insecto picó al bebé, lo primero que debemos hacer es lavar la zona con agua fresca y jabón. Si el insecto quedó sobre la piel se debe retirar y, si tiene aguijón, quitarlo con unas pinzas. No es recomendable hurgar mucho en la zona, ya que está el riesgo de aumentar la inoculación del veneno, además de producir una infección.
Para evitar las picaduras en bebés y niños, Anabella Bastard, dermatóloga infantil (MN 149666), recomienda “siempre colocar un tul o una redecilla sobre la cuna y el cochecito”. Vestirlos con remeras y camisetas de mangas largas y pantalones largos, lo que evita que brazos y piernas queden expuestos”. Otro truco para ahuyentar a los insectos es usar prendas de color claro. Está comprobado científicamente que las de color rojo anaranjado atraen mucho más a los mosquitos. En la medida de lo posible, es ideal evitar paseos por zonas de agua remansada o estancada, especialmente durante el atardecer.
Uso de repelentes
Por su olor o composición estas sustancias químicas ofrecen protección contra las picaduras de insectos. Para que su acción sea efectiva se deben usar de modo adecuado. Antes de ponérselo al bebé “primero uno mismo se lo coloca en las manos y luego se esparce sobre la piel de ellos. Al ponerlo en su cara es importante que sea lejos de los ojos, la nariz o la boca. No se debe aplicar en las manos de los bebés porque frecuentemente se las llevan a la boca”, explica Bastard. Siempre se esparce en las zonas de piel expuestas y no debajo de la ropa. La aplicación debe ser en un lugar ventilado o en el exterior directamente.
La especialista aclara que, en caso de usar protector solar, se lo debe aplicar primero, esperar 15 a 20 minutos hasta que la piel lo absorba y recién después colocar el repelente. Sobre el momento adecuado para utilizar el producto, Bastard dice que es “a la mañana, horas después del amanecer, y a la tardecita, después de que baja el sol, ya que son los momentos de actividad del mosquito”.
En farmacias y supermercados la oferta de repelentes es múltiple. Se encuentran de diversas marcas, en crema, en aerosol y spray. Ante la variedad muchas familias se preguntan cuál es el adecuado. Bastard responde que “desde los últimos años, debido a la situación epidemiológica ocasionada por el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, se aconseja el uso de repelentes con diethyl-toluamide, conocido como el DEET. Se aconseja utilizarlo a partir de los dos meses de vida de los bebés. En el último tiempo también se empezó a usar la icaridina a partir de los tres meses”.
Otra duda frecuente es cuánto dura la protección que brindan estos productos. La dermatóloga explica que su eficacia será “de acuerdo al porcentaje que de estas sustancias tengan los repelentes ”. Y ejemplifica “uno de larga duración, que contiene DEET al 25 %, permanece aproximadamente seis horas. En cambio el que contiene un porcentaje al 10 % dura cerca de tres horas. Esto es importante porque será necesario reponerlo para que no pierdan su efecto”. Los productos con icaridina al 10 % se deben renovar cada cuatro o seis horas.
Hasta hace unos años estaba bastante instaurado el uso de citronela, una planta aromática, como repelente en bebés. “En el último tiempo se vio que no tiene un gran poder y además su duración es muy corta. Por eso se usan los componentes que tienen DEET o icaridina”, aclara Bastard. Otra consulta bastante frecuente es si sirven las pulseras con sustancias repelentes. La dermatóloga dice que “la realidad es que no, porque solamente generan que se repelan los mosquitos en ese lugar, o sea que tienen un efecto localizado. Los dispositivos sonoros también está demostrado que son ineficaces”.
Cuando llega la noche y la hora de dormir, no conviene poner repelente a los bebés ni a sus cunas pero sí utilizar tabletas o los dispositivos que “se enchufan siempre a un metro y medio de donde se encuentra el bebé”, enfatiza Bastard. En cuanto a los espirales la especialista aclara que “los podemos usar en lugares abiertos”.
Si a pesar de todas estas prevenciones el bebé sufrió una picadura y le molesta mucho, “podemos aplicar pasta al agua, que es un preparado de venta libre en farmacias”, dice la especialista. Un buen truco es guardarla en la heladera, entonces se la coloca fresquita para aliviar la sensación de picazón.
En caso de mucha picazón Bastard señala que “ya no estamos usando los antihistamínicos tópicos. Si presenta mucha molestia o si la picadura es mayor, conviene realizar la consulta con el médico que indicará un antihistamínico vía oral”. Finalmente debemos saber que en la mayoría de las picaduras solo será cuestión de mucha paciencia y esperar que se vaya con sus incómodas molestias.
